Nella mente di Sir Richard F. Burton, Patrick Leigh Fermor e Bruce Chatwin: note sul viaggio e la Modernità

Abstract

Nella mente di Sir Richard F. Burton, Patrick Leigh Fermor e Bruce Chatwin: note sul viaggio e la Modernità – Per comprendere il rapporto tra viaggio e Modernità, è necessario analizzare le menti dei viaggiatori che percorrono lo sconvolgimento storico e culturale che si apre nel XV secolo, in Italia, con la riscoperta della Geographia tolemaica. La spinta all’esplorazione per colmare gli spazi vuoti della rappresentazione della Terra, secondo la nuova idea di spazio moderno che con Tolomeo si introduce, si popola nei secoli di straordinarie figure che nelle loro vicende avrebbero unito la scoperta del mondo al soggetto romantico dell’Umanità. Nel XIX secolo, la pratica elitaria del viaggio cede il passo al coinvolgimento del ceto borghese, precedentemente escluso, anche grazie al perfezionamento di nuovi strumenti per la lettura del mondo, le guide di viaggio, i cui archetipi fondamentali sono quelle di Baedeker e di Murray. Allo stesso tempo, tra i
viaggiatori si fa strada un nuovo modello di uomo in movimento che si distacca dal crescente turismo per continuare la missione di esplorazione del mondo ma con la velocità e la voracità che il secolo adesso concedeva. Sir Richard F. Burton costituisce forse l’esempio più complesso e completo di viaggiatore in transito tra i territori del mondo e quelli della letteratura, delle lingue e “dei diversi modi che gli uomini hanno di essere uomini”. Ispirati, dalla sua figura, i suoi successori Patrick Leigh Fermor e Bruce Chatwin approfondiranno il rapporto tra il corpo, la mente e il viaggio, dando origine agli esempi più originali di viaggiatore nomade. Nella prima parte di questo lavoro, si ricostruisce l’origine delle prime guide turistiche e le funzioni di uniformazione che esse esercitano sulle realtà che descrivono, come la Mittlereuropa nel caso della Baedeker. Nella seconda parte, attraverso la ricostruzione dei pensieri e dei passi dei viaggiatori citati, si tenterà di coglierne i passaggi più recenti dell’evoluzione moderna della mente del viaggiatore.

In the minds of Sir Richard F. Burton, Patrick Leigh Fermor and Bruce Chatwin: some notes on travel and modernity – A necessary step to interpret the relationship between travel and Modernity is through the analysis of those travellers who walked along the path of the historical and cultural disruption that began in the 15th century in Italy, when Ptolemy’s Geographia was rediscovered. The drive towards exploration with the aim of filling the gaps in the representation of the Earth – following the new idea of modern space which was brought up by Ptolemy – is crowded along the centuries with figures who, throughout their lives, welded the discovery of the world to the romantic subject bearing the name of Mankind. In the 19th century, the elite phenomenon of traveling gives way to the involvement of the middle class – previously excluded – also thanks to the improvement of new tools for reading the world (i.e. the travel guide, whose fundamental archetypes are those of Baedeker and Murray). At the same time, a new model of man on the move was emerging among travelers who detached themselves from the growing tourism industry and were committed to continuing the mission of exploring the world but at the speed and with the amount of voracity that the century allowed in that time. Sir Richard F. Burton is perhaps the most complex and complete example of a traveler transiting between the territories of the world and those of literature, languages and “the different ways that men have of being men”. Inspired by his figure, his successors Patrick Leigh Fermor and Bruce Chatwin will deepen the relationship between body, mind and travel, giving rise to the most original examples of nomadic travelers. In the first part of this work, the origin of the first tourist guides is traced as well as the standardizing functions they exercise on the reality they describe, such as Central Europe in the case of Baedeker. In the second part, through the reconstruction of the thoughts and steps of the travelers mentioned, we will try to grasp the most recent passages of the modern evolution of the traveler’s mind.